Le tueur de la suite 104 : dans la fusillade de l'appartement de Vaughan

Dans leur luxueux gratte-ciel de Vaughan, Doreen et John Di Nino ont enduré des années de harcèlement de la part de leur voisin, Francesco Villi. Son pire vitriol était réservé au conseil d'administration de la copropriété, dont John était président. Mais personne ne soupçonnait que Villi préparait leur meurtre.

ParLauren McKeon| Photographie par Chloë Ellingson| 30 août 2023

Fin 2018, John Di Nino est devenu président du conseil d'administration de son condominium aux Bellaria Residences, à Vaughan. À 52 ans, il approchait de la retraite de son poste de direction au sein de l'Amalgamated Transit Union, et il souhaitait s'impliquer davantage. Lui et sa femme, Doreen, vivaient depuis un an dans la suite penthouse de Bellaria's Tower II, et ils adoraient ça. Il faisait partie d'un complexe verdoyant et fermé à Jane et Rutherford qui contenait environ 880 unités réparties sur quatre tours somptueusement décorées. Bellaria regorgeait de commodités : une cave à vin, une salle de cinéma, quatre gymnases, des studios de Pilates et de yoga, une piscine d'entraînement et deux kilomètres de sentiers forestiers. Par-dessus tout, John et Doreen appréciaient le sentiment de communauté. Leurs nouveaux voisins étaient très sympathiques, leur disant bonjour dans les ascenseurs et entamant des conversations dans les couloirs. Mais il y avait une exception : un résident grincheux de la suite 104, nommé Francesco Villi, qui avait une litanie de plaintes concernant le bâtiment et son conseil d'administration. À la fin de la soixantaine, avec une coupe de cheveux en étain et des rides du lion profondément gravées, Villi se plaignait de la corruption et de la mauvaise gouvernance tout en brandissant la canne qu'il utilisait parfois pour se déplacer.

Au départ, Di Nino considérait Villi comme inoffensif, mais il ne lui fallut pas longtemps pour se rendre compte qu'il avait tort. Dès que Di Nino est devenu président du conseil d'administration, Villi a commencé à l'arrêter dans les espaces communs pour se plaindre, notamment des problèmes qu'il disait rencontrer avec son unité. S'il ne trouvait pas Di Nino, il utiliserait l'interphone de l'immeuble pour l'appeler chez lui. Villi pensait que la salle électrique située sous son condo provoquait une mauvaise qualité de l'air, du bruit incessant, des vibrations et des ondes électromagnétiques toxiques. À maintes reprises, Di Nino a conseillé à Villi de parler à la gestion immobilière, mais Villi n'était pas satisfait. Il a commencé à appeler la suite des Di Ninos au milieu de la nuit, insistant pour que le président du conseil d'administration vienne écouter l'étrange vacarme et témoigner de l'odeur nauséabonde. Finalement, Di Nino a cédé.

Il a rencontré Villi dans le hall un matin comme promis, mais lui a rappelé que ce n'était pas le travail du président du conseil d'administration de faire des inspections. Si Villi insistait, il préférait qu'un agent de sécurité les accompagne. Di Nino n'avait pas exactement peur de Villi, mais il n'avait pas confiance dans sa compréhension de la réalité. Les conditions d'engagement de Di Nino ont irrité Villi et il leur a refusé l'entrée. Il a commencé à traiter régulièrement Di Nino de « salaud », l’accusant de faire partie de la mafia, de participer à un complot contre lui, de vouloir l’assassiner à petit feu. Villi a proféré les insultes au visage de Di Nino, via son téléphone, à d'autres résidents et en ligne. Sa page Facebook est devenue un long parchemin de haine. Il a fait référence à l’Ancien Testament, œil pour œil.

Les diatribes en ligne de Villi n'étaient qu'une partie de ce qu'il considérait comme une juste bataille contre un conseil d'administration de copropriété corrompu. Pour le conseil d’administration et pour de nombreux habitants de Bellaria, ils représentaient un tournant : des gouttes de poison rongeaient lentement leur paisible communauté. Pourtant, Di Nino pensait que chaque bâtiment avait quelqu'un comme Villi. Lui et les autres membres du conseil d'administration ont décidé de traiter avec cet homme du mieux qu'ils pouvaient, dans l'espoir qu'un jour il céderait ou même vendrait son condo. Pendant ce temps, Villi préparait sa propre solution au différend, une solution qui impliquait la vengeance, une arme à feu et le sentiment inébranlable qu'il faisait la bonne chose.

Toronto est une ville de plus en plus verticale. Cette année seulement, un nombre record de 25 000 logements devraient être achevés dans la région du Grand Toronto, et entre 2024 et 2028, 100 000 autres logements devraient être prêts à être occupés. Lorsqu'une personne achète un condominium, elle achète non seulement son logement, mais elle se joint également à un collectif de propriétaires qui détiennent des actions individuelles dans l'association condominiale. Au dernier décompte, il y avait plus de 2 700 associations condominiales enregistrées dans la ville. Ces sociétés sont gouvernées par des conseils d’administration élus qui prennent des décisions concernant le partage de l’argent et les conditions de vie au nom des résidents – un arrangement qui est riche en possibilités de conflit.